Óscar René Vargas: Nicaragua: Inseguridad alimentaria

A un mes de que Estados Unidos e Israel atacaran Irán, el Fondo Monetario Internacional (FMI) advirtió que, más allá de los efectos en los energéticos, los mercados financieros y en las cadenas de suministro, “crece la preocupación por los precios de los alimentos”, como resultado de la interrupción de los envíos de fertilizantes, de los cuales aproximadamente un tercio pasa por el estrecho de Ormuz.

Los precios internacionales de fertilizantes subieron más de 50% en un año (entre enero de 2025 y marzo de 2026); en las semanas recientes se encarecieron 20% más por el conflicto armado en Medio Oriente, lo que ha comenzado a elevar los costos de producción y a reducir los márgenes de rentabilidad de los agricultores. El 100% de los fertilizantes que consume Nicaragua son importados, lo que la hace vulnerable ante la volatilidad de los precios internacionales.

El alza responde al encarecimiento del gas natural, insumo clave para la producción de fertilizantes, así como a mayores costos logísticos y restricciones de la oferta global. Además, el cierre del estrecho de Ormuz (por donde pasa un tercio de los fertilizantes), el encarecimiento de los fletes marítimos y la alteración de las exportaciones desde Medio Oriente han contribuido a la volatilidad reciente de los precios.

El aumento de los precios de los fertilizantes, derivado del conflicto en Medio Oriente, va a incrementar el costo de producción de granos básicos, hortalizas, verduras, frutas y carne, lo que afectará directamente al consumidor. También las alzas en los insumos afectarán el ciclo agrícola de mayo-septiembre. La presión generada por el alza de costos se percibirá con mayor fuerza cuando empiece la cosecha de diferentes productos. Además, los precios de las proteínas animales están “fuera de control”. Igualmente se prevé un incremento del precio de la tortilla y del pan por el incremento de precio del maíz y del trigo respectivamente.

“Si los precios elevados de la energía y los alimentos persisten, impulsarán la inflación a escala mundial. Históricamente, los aumentos sostenidos en los precios del petróleo han tendido a elevar la inflación y reducir el crecimiento (…) Los países de bajos ingresos corren un riesgo especial de inseguridad alimentaria”, explicó el FMI, subrayando que “la guerra implica precios más altos y un crecimiento más lento”.

El encarecimiento de los alimentos es una de las principales preocupaciones porque en los países de ingreso bajo (como Nicaragua), entre el 36% al 50% del consumo diario de las familias se destina a ese fin. Esto convierte cualquier aumento repentino en los precios de los fertilizantes y los alimentos no sólo en un problema económico, sino también sociopolítico, principalmente para los sectores más vulnerables, que en Nicaragua es alrededor del 80% de la población.

Igualmente, el FMI explicó que la interrupción en el suministro de fertilizantes, “se produce justo cuando comienza la temporada de siembra en el hemisferio norte, lo que amenaza los rendimientos y las cosechas del año y eleva los precios de los alimentos”. Nicaragua importa el 100% de los fertilizantes que se usan en la producción de los bienes para el mercado interno. El FMI hará una evaluación más detallada de las consecuencias económicas de este conflicto se dará a conocer a mediados de abril, cuando el organismo publique sus “Perspectivas Económicas Mundiales, Estabilidad Financiera Global y Monitor Fiscal”.

En conclusión, el incremento de los precios y de la inflación, combinado con el congelamiento de los salarios y un incremento de la desigualdad, van a generar, en los próximos meses, condiciones de inestabilidad, pérdidas de empleos y de mayor fragilidad sociopolítica y económica del régimen Ortega-Murillo, lo que acelerará el proceso de implosión sociopolítica.