Extraditan a EE.UU. a nicaragüense que estuvo prófugo 20 años por abuso sexual de una adolescente

Un nicaragüense que permaneció prófugo durante más de dos décadas fue extraditado desde Costa Rica a Estados Unidos y se declaró culpable en un caso de abuso sexual contra una adolescente de 15 años ocurrido a bordo de un crucero en 2003, informó la Oficina del Fiscal de Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas.

Las autoridades identificaron al acusado como Elías Luis Herrera, de 47 años, quien logró evadir a la justicia durante más de 20 años antes de ser localizado en Costa Rica y entregado a las autoridades estadounidenses en octubre de 2025.

Según la acusación federal, los hechos ocurrieron durante la madrugada del 17 de julio de 2003, cuando Herrera trabajaba como miembro de la tripulación de un crucero que había partido desde Galveston, Texas.

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De acuerdo con el expediente judicial, la adolescente caminaba cerca de una piscina cuando Herrera y otro tripulante, identificado como Edgerton Phillip Medford, la interceptaron y la obligaron a permanecer inmovilizada para impedir que escapara.

Las autoridades estadounidenses sostienen que ambos hombres participaron en la agresión sexual de la menor mientras ella gritaba y pedía ayuda.

Escapó de un arresto y permaneció oculto durante dos décadas

El caso fue presentado ante un gran jurado federal en 2004, que emitió una acusación formal contra los dos sospechosos.

Sin embargo, Herrera logró escapar de las autoridades durante un crucero posterior cuando intentaban arrestarlo en Cozumel, México.

Tras huir, se trasladó a Costa Rica, donde permaneció oculto durante más de 20 años.

La búsqueda internacional concluyó en 2025, cuando fue localizado y arrestado por las autoridades costarricenses. Posteriormente fue extraditado a Estados Unidos para enfrentar los cargos pendientes.

Luego de su llegada al país norteamericano, Herrera compareció ante el juez federal Sim Lake y se declaró culpable.

La audiencia de sentencia fue programada para el próximo 18 de septiembre. El nicaragüense enfrenta una pena de hasta 20 años de prisión federal y una multa máxima de 250.000 dólares.

Mientras espera la sentencia, permanecerá bajo custodia de las autoridades estadounidenses.

Su acompañante ya había sido condenado

El segundo acusado en el caso, Edgerton Phillip Medford, fue extraditado a Estados Unidos en 2007.

Posteriormente se declaró culpable y, tras concluir el proceso judicial, fue trasladado a San Vicente y las Granadinas, su país de origen.

Cooperación internacional permitió cerrar un caso abierto durante 20 años

La investigación fue desarrollada por el Buró Federal de Investigaciones (FBI), con apoyo del Departamento de Estado de Estados Unidos, la Embajada estadounidense en Costa Rica, la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia y las autoridades judiciales y policiales costarricenses.

Las autoridades estadounidenses destacaron la cooperación internacional que permitió localizar y extraditar al acusado más de dos décadas después de los hechos.