Gabriela Chamorro: la chef nicaragüense que conquistó Dubái con Girl & the Goose

Gabriela Chamorro nunca imaginó que los olores de maíz recién nesquisado y las cazuelas de su abuela en Nicaragua terminarían llevándola a crear un restaurante de alta cocina en los Emiratos Árabes Unidos. Hoy, con Girl & the Goose, se ha convertido en pionera de la gastronomía centroamericana en Dubái, fusionando recetas de su infancia con sabores del sudeste asiático.

“Siempre quise ser una cocinera nicaragüense”, dice Chamorro en entrevista con 100% Noticias. “Mi abuela no era chef de alta cocina, pero cocinaba con amor. Me enseñó que la comida es, ante todo, un acto de rebeldía y de cariño. Quise ser como ella”.

Recuerdos de su Nicaragua

La chef confiesa que la distancia no ha borrado los sabores ni las memorias de su niñez. “Lo que más extraño de mi infancia es la calidez de los días, los colores y sonidos de los mercados, las tortillas recién salidas del comal y el ritmo lento y seguro de las tardes tranquilas viendo caer el sol sobre el Pacífico. Extraño a la Teresita con su espíritu jovial y fiestero y, por supuesto, los abrazos sanadores de mi madre María Eugenia, que en la distancia siempre me recuerda que soy su venadita voladora”, comparte con nostalgia.

De azafata a chef

La vida, sin embargo, no la llevó directo a los fogones. Con una beca de flamenco estudió Diplomacia y Relaciones Internacionales en Managua, y en 2009 aterrizó en Dubái con 200 dólares y una maleta cargada de ambición.

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Durante 13 años trabajó como tripulante de cabina en Emirates Airlines, sirviendo comidas a 40,000 pies mientras soñaba con otra vida. En cada viaje recogía sabores, técnicas e historias. El sudeste asiático se convirtió en su mayor escuela.

La pandemia fue el punto de quiebre. Dejó de volar, se formó profesionalmente en Barcelona y realizó prácticas en Geranium en Copenhague y KOL en Londres, dos cocinas de élite mundial. “Me di cuenta de que no quería volar más, quería cocinar”, recuerda.

El nacimiento de Girl & the Goose

En 2019, organizó un club de cenas clandestino en el sótano de su casa. Solo 12 invitados y un menú de platillos centroamericanos. El boca a boca hizo el resto. Hoy, más de 5,000 personas han pasado por su mesa.

“Dubái es un mercado lleno de propuestas excepcionales, pero entendí que la gente buscaba conexión. Mi comida y las historias detrás de cada plato eran un vehículo para esas interacciones. Así nació Girl & the Goose”, afirma.

El restaurante evolucionó en comunidad. Chamorro dirige un equipo multicultural de 42 personas y dice que funcionan como un reloj: “Si una pieza se detiene, el tiempo se detiene”.

Un puente entre Nicaragua y Dubái

Su propuesta gastronómica es, en sus palabras, una “carta de amor a Centroamérica”, donde combina ingredientes humildes con técnicas internacionales. Desde guacamole con confit de cebolla hasta platillos que reinterpretan el maíz, Chamorro busca que cada bocado cuente una historia.

El mayor desafío ha sido abrir camino para la cocina centroamericana en un país donde dominan la mexicana y la peruana. “Se trata de educar, sorprender y crear conexiones emocionales. Lo más duro no siempre es cocinar, sino mantener viva la esencia en un ritmo tan acelerado como el de Dubái”, confiesa.

Liderazgo y resiliencia

Para ella, dirigir un restaurante va más allá del sabor. Es construir un equipo que entienda el alma de cada plato. “El miedo siempre está ahí. Es una sombra permanente, pero la pasión es más fuerte. No hay que esperar el momento perfecto porque no existe; hay que empezar con lo que se tiene”, dice a 100% Noticias.

Chamorro reconoce que si pudiera volver atrás, confiaría más en sí misma. “Creería más en mi instinto y me preocuparía menos por tener todo bajo control. A veces, lo más bonito sucede en el camino”.

Es “encontrar el equilibrio entre tradición y creatividad mientras se forma un equipo que no solo sirva comida, sino que entienda el alma de cada plato, nuestras tradiciones y herencia cultural”.

La chef que puso a Centroamérica en el mapa de Dubái

Con reconocimientos en medios como Caterer y The Times de Londres, Chamorro tiene claro que apenas empieza. Su meta es que Girl & the Goose sea un referente internacional de la cocina centroamericana.

Chamorro asegura que sin el apoyo de su familia que la enseñó a ser siempre humilde y agradecida, su esposo Heimo y su equipo de trabajo nada de esto hubiera sido posible. “A mi equipo, que cada día pone el corazón y el alma en lo que hace; a Rowan y Ziad Kamel, por creer en este sueño y llevarlo al siguiente nivel; y a cada invitado que ha cruzado nuestras puertas y ha confiado en el poder de la comida y el sentido de comunidad”.

“Ser chef en Dubái exige más que habilidades culinarias. Se trata de constancia, resiliencia y un amor profundo por lo que haces. Este es un mercado brutal, pero también lleno de oportunidades. La clave es la pasión: ese combustible que te ayuda a superar los retos e inspira a ser mejor”, concluyó en conversación con 100% Noticias.