Esteban Gamboa el costarricense que lucha por recuperar a su hija en Nicaragua

Para el costarricense, Esteban Gamboa, de 42 años, el viernes 26 de mayo de 2023 inició una pesadilla que aún no termina. Ese día, cuando llegó al Parque San Juan de Tibás, en San José, para ejercer su régimen de visitas, su hija Abby Jimena Gamboa Romero no estaba. La niña, de apenas dos años, en ese momento, había sido sacada del país ilegalmente por su madre.

“Entre el 23 y 26 de mayo de 2023 mi hija fue sacada del país ilegalmente por su progenitora Noelia de los Ángeles Romero Gámez, sin avisarle a ningún familiar, sin avisarle a nadie, sin autorización ni judicial, ni por parte mía”, relata Gamboa con evidente dolor.

Ese viernes, Esteban llegó al Parque San Juan de Tibás a buscar a su hija para su régimen de visitas de fin de semana que le correspondía. “Al llegar no la vi por ningún lado, entonces empecé a preguntarle desesperadamente a todos los que estaban en el parque”, recuerda.

“Nadie había visto a una mujer con una niña de dos años”, lamenta. La desesperación lo llevó a buscar respuestas por todos los medios. Cuando se comunicó con la familia materna de Abby, un tío de la menor le confirmó que la niña estaba con su mamá en Nicaragua. 

Una batalla legal sin tregua

Desde ese día, Esteban Gamboa no ha descansado. “He estado utilizando todos los recursos legales”, afirma con determinación. Su lucha comenzó inmediatamente: “Lo primero que hice fue ir a poner una denuncia en el OIJ (Organismo de Investigación Judicial de Costa Rica)”. 

“En el OIJ me recomendaron ir al PANI (Patronato Nacional de la Infancia en Costa Rica) para utilizar el convenio de La Haya para restitución internacional de personas menores de edad”, subraya.

Las gestiones han sido de días y semanas. “Desde entonces he estado casi todos los días, en comunicaciones con el PANI, con la Cancillería de Costa Rica, inclusive me he comunicado directamente con autoridades de Nicaragua, la Policía Nacional y el Ministerio de la Familia”, enumera el costarricense.

Pero la respuesta ha sido frustrante. “Lo que me han dicho es que la situación es muy difícil porque hay que respetar la soberanía de Nicaragua y que eso está en manos de la autoridad nicaragüense”, explica.

Los obstáculos burocráticos

La burocracia se ha convertido en otro enemigo. Esteban Gamboa presentó dos recursos de amparo contra el PANI por negarse a entregar información sobre su hija. 

Uno ya tiene sentencia: “Condenaron al PANI a entregar la información que yo le solicité y al pago de daños y perjuicios y las costas del proceso”, menciona el costarricense. 

Además, enfrenta una restricción que considera difícil: a pesar de estar al día con la pensión alimenticia, no puede salir del país para buscar a su hija. “Para salir, solamente hay dos opciones. Que la progenitora me dé permiso, que es casi imposible porque lo que ella quiere es mantenerme alejado de mi hija. Y la otra opción es pagar 14 mensualidades anticipadas de la manutención en Costa Rica.

“Yo no entiendo cómo si es para defender la seguridad, la integridad de mi hija, su bienestar superior, no se me pueda permitir salir del país”, cuestiona con frustración.

La preocupación por la seguridad de Abby

Lo que más angustia a Esteban no es solo la separación, sino la situación en la que se encuentra su hija. “Se puede presumir que mi hija de enfermarse no puede asistir a una clínica pública, y que tampoco está asistiendo a clases”, explica.

“Tiene cero contacto con cualquier familiar. El único contacto que tiene es con la progenitora. Lo que puede suponer un grave daño a su desarrollo, su salud psicológica y emocional”, lamenta el papá de la menor. 

Esteban Gamboa ha presentado documentación sobre situaciones preocupantes en el entorno de Abby, incluyendo investigaciones del OIJ sobre posibles agresiones.

“He presentado las investigaciones del OIJ donde muestran que se investiga al padrastro de mi hija por agresiones”, sostiene.

“Ni siquiera la familia materna de mi hija sabe dónde se localizan. Eso no puede ser saludable para un menor en desarrollo”, añade con preocupación.

Una vida transformada por el dolor

Esta lucha ha cambiado radicalmente la vida de Esteban Gamboa. “Me he sentido en momentos muy desanimado, muy triste. Siempre he buscado las fuerzas para luchar por proteger a mi hija. Eso me mantiene fuerte”, confiesa.

Los cambios han sido drásticos. Tuvo que abandonar su casa, su taller de carpintería donde trabajaba haciendo muebles, y dejar atrás toda una vida. “He dejado toda mi vida por seguir luchando para proteger a mi hija. Si ha sido un golpe muy duro, pero repito, lo hago por mi hija porque no es el dolor que yo llevo en el alma, sino el dolor que lleva mi hija”.

El nombre de su hija tiene un significado especial que resume todo. “Mi hija se llama Abby, significa ‘la felicidad del padre’”, revela Esteban con la voz cargada de emoción.

Cuando se le pregunta qué le diría a Abby si pudiera verla hoy, las palabras lo abandonan. “Posiblemente no sé qué le diría. No creo poder decirle en el momento que la vea algo. Lo único que me imagino es abrazarla y llorar con ella de felicidad”.

Luego describe lo que harían juntos: “Salir con ella a jugar al parque o a comprar algo en una venta y compartirlo juntos como lo hacíamos antes. Antes yo la llevaba todos los días al parque. Luego pasábamos a la pulpería de Elena, la pulpera del barrio. Nos sentábamos a comernos un refresco y una galleta. Eran momentos cotidianos muy lindos”, 

La historia de los padres de Abby

Para entender esta situación, es necesario conocer la historia de Esteban Gamboa y la madre de Abby, una nicaragüense que llegó a Costa Rica buscando mejores oportunidades.

Él la conoció en un restaurante y tras iniciar una relación, vivieron juntos y se casaron. Durante sus cinco años de matrimonio, él asumió el rol de padre con el hijo anterior de ella, apoyándola económicamente para que estudiara y trabajara ocasionalmente. 

“Yo a ella la amé”, recuerda. Incluso la ayudó a obtener la nacionalidad costarricense y gestionó permisos para su hijastro.
Sin embargo, las diferencias de carácter comenzaron a pesar. “Ella estaba cansada de la relación. A ella le gusta la adrenalina, ha viajado mucho. Mi vida era muy sedentaria”, explica Esteban Gamboa.

El quiebre llegó cuando descubrió, por casualidad, que ella mantenía otra relación desde hacía un mes. “Vi un mensaje en su celular, pero no le reclamé nada. Intenté salvar el matrimonio, pero ya estaba perdido”. 

Fue el momento en que conoció al padrastro de Abby, quien también tiene denuncias por agresiones contra su hija y la mamá de Abby. Tras la separación, establecieron un régimen de visitas donde Abby pasaba 15 días con cada uno, un acuerdo que funcionó durante un tiempo.

Un llamado a las autoridades

Con la desesperación de quien ha agotado casi todos los recursos, Esteban Gamboa hace un llamado directo a las autoridades de ambos países.

“Yo les pido a las autoridades nicaragüenses y costarricenses que, por favor, se los ruego, se los imploro, como siempre lo he hecho, como lo han manifestado multitud de correos: ayúdenme a localizar a mi hija, ayúdenme a garantizar la seguridad de mi hija”, clama con desesperación.

Su mensaje es contundente: “Si a mi hija le llega a pasar algo, tanto Nicaragua como Costa Rica van a tener mucha responsabilidad y yo voy a seguir con todos los procesos legales porque mi prioridad, mi enfoque es proteger a mi hija y no lo voy a dejar de hacer hasta lograrlo”. 

A las autoridades nicaragüenses les dice directamente: “Yo quisiera pedirle a la ciudadanía nicaragüense que defiendan el interés superior de mi hija, que es una menor y es mujer. Entiendo que Nicaragua defiende mucho a las mujeres y en base a eso, qué mejor fundamento para defender a mi hija, que sea una mujer y que sea menor de edad”, solicita el papá de Abby.

Hasta la publicación del reportaje, tratamos de comunicarnos con la familia materna de Abby, pero las llamadas aún no han sido contestadas. Esteban Gamboa solicita a la comunidad nicaragüense que logre identificar a su hija Abby o a su mamá, se lo hagan saber en su perfil de facebook, la red social que ha utilizado para visibilizar el caso de desaparición de su hija en Nicaragua.