CEPAL: anuncios de inversión en Nicaragua caen 45% por tercer año consecutivo

Aunque Nicaragua registró un aumento en los flujos de inversión extranjera directa durante 2025, el nuevo informe "La Inversión Extranjera Directa en América Latina y el Caribe 2026", elaborado por la CEPAL, advierte que el país enfrenta una fuerte desaceleración en la llegada de nuevos proyectos de inversión.

El organismo regional señala que Nicaragua recibió 1.503 millones de dólares en inversión extranjera directa durante 2025, equivalente a un crecimiento del 7,6% respecto a 2024. Sin embargo, el comportamiento de los anuncios de nuevos proyectos muestra una realidad completamente distinta.

La CEPAL indica que los anuncios de proyectos de inversión en Nicaragua disminuyeron un 45% durante 2025, acumulando tres años consecutivos de retrocesos. En total, únicamente se anunció un proyecto valorado en 16 millones de dólares para el sector inmobiliario.

Se trata del nivel más bajo registrado desde al menos 2005, cuando comenzaron los registros comparables utilizados por la CEPAL para medir los anuncios de inversión.

El organismo explica que la reducción refleja una desaceleración sostenida del interés de nuevos inversionistas internacionales por desarrollar proyectos en el país.

La caída también se observa al analizar el comportamiento de largo plazo.

Entre 2010 y 2019, Nicaragua registró un promedio anual de 490 millones de dólares en anuncios de inversión extranjera y alrededor de doce proyectos nuevos por año.

Desde 2020, la situación cambió significativamente.

Durante los últimos seis años apenas se han anunciado, en promedio, dos proyectos anuales, confirmando una pérdida de dinamismo en la captación de nuevas inversiones.

Más inversión, pero menos proyectos nuevos

El informe diferencia claramente entre las entradas de inversión extranjera directa y los anuncios de nuevos proyectos.

Mientras el país logró incrementar las entradas de capital durante 2025, buena parte de esos recursos corresponden a empresas que ya operaban en Nicaragua y decidieron ampliar o mantener operaciones, así como inversiones existentes que continúan registrándose en las estadísticas oficiales.

Por ello, la CEPAL considera que el crecimiento de la IED no necesariamente refleja una mayor llegada de nuevos inversionistas internacionales.

En términos sectoriales, la inversión extranjera recibida en Nicaragua estuvo concentrada principalmente en el sector servicios, que representó el 68% del total.

Las manufacturas ocuparon el segundo lugar con un 31% de participación, mientras que los recursos naturales prácticamente desaparecieron como destino de nuevas inversiones, al registrar una caída del 96,2% respecto al año anterior y representar menos del 1% del total.

¿Qué países invierten más en Nicaragua?

De acuerdo con la CEPAL, Panamá continúa siendo el principal origen de la inversión extranjera directa hacia Nicaragua durante 2025.

Los cinco principales inversionistas fueron:

• Panamá: 383 millones de dólares.
• Estados Unidos: 196 millones de dólares.
• México: 111 millones de dólares.
• Costa Rica: 88 millones de dólares.
• Países Bajos: 75 millones de dólares.

Estos cinco países concentran una parte importante del capital extranjero que ingresa a la economía nicaragüense y mantienen una presencia constante durante los últimos años, aunque con variaciones en sus montos de inversión.

Costa Rica lidera ampliamente Centroamérica

En el contexto regional, Nicaragua continúa lejos del liderazgo centroamericano en atracción de inversión extranjera.

Según la CEPAL, Costa Rica volvió a ocupar el primer lugar de la región por cuarto año consecutivo.

Entradas de inversión extranjera directa en Centroamérica durante 2025:

• Costa Rica: 5.587 millones de dólares.
• Guatemala: 1.882 millones.
• Nicaragua: 1.503 millones.
• Honduras: 1.396 millones.
• Panamá: 938 millones.
• El Salvador: 764 millones.

Costa Rica recibió casi cuatro veces más inversión extranjera que Nicaragua y consolidó su liderazgo gracias al crecimiento de la reinversión de utilidades y al fuerte desempeño de las industrias manufactureras, especialmente dispositivos médicos.

Guatemala también superó a Nicaragua al captar 1.882 millones de dólares, impulsada principalmente por los servicios, que representaron el 86% de toda la inversión recibida.

Honduras fue el país que registró el mayor crecimiento porcentual de la región, con un incremento del 192,2%, al alcanzar 1.396 millones de dólares, recuperando niveles que no observaba desde la década pasada.

Panamá experimentó la mayor caída regional, con una reducción del 55% en las entradas de inversión extranjera, mientras que El Salvador registró un descenso del 27,3%.

Nicaragua, el país con menos anuncios de inversión

Si se comparan los anuncios de nuevos proyectos, el contraste regional resulta todavía más marcado.

Mientras Costa Rica anunció proyectos por 966 millones de dólares durante 2025 y Panamá alcanzó 982 millones, Guatemala sumó 189 millones y El Salvador 146 millones.

Honduras anunció inversiones por 50 millones de dólares.

Nicaragua quedó en el último lugar de Centroamérica con apenas 16 millones de dólares, equivalentes a un solo proyecto inmobiliario.

Para la CEPAL, esta evolución confirma que el país atraviesa una marcada desaceleración en la atracción de nuevas inversiones productivas, fenómeno que se ha profundizado desde 2020.

El informe no atribuye directamente esta tendencia a una causa específica, pero evidencia que el volumen y la cantidad de nuevos proyectos anunciados continúan reduciéndose año tras año.