Centroamérica avanza, pero Nicaragua queda atrás en proyecciones del FMI

El Fondo Monetario Internacional (FMI) advierte en su informe Perspectivas Económicas: Las Américas que Nicaragua se encuentra entre las economías con menor dinamismo dentro de Centroamérica, marcada por una desinflación más rápida, una alta dependencia de las remesas y un entorno externo que se vuelve cada vez más adverso. Mientras el resto de la región conserva señales de resiliencia, el país enfrenta riesgos adicionales vinculados a su relación comercial con Estados Unidos y a la evolución de los flujos migratorios. 

Según el informe, Nicaragua experimenta una desinflación más pronunciada en comparación con sus vecinos. Mientras Costa Rica se dirige hacia una inflación cercana al objetivo del 3 por ciento después de partir de niveles excepcionalmente bajos, los precios en Nicaragua continúan desacelerándose. El FMI señala que esta estabilización de la inflación no debe interpretarse como una señal de fortaleza, sino como reflejo de un entorno económico interno con menor dinamismo que el del resto de Centroamérica. 

Otro punto crítico para el país es el comportamiento de las remesas. Durante el primer semestre de 2025, Nicaragua registró un aumento significativo en el monto por transferencia enviada desde Estados Unidos. Sin embargo, el Fondo aclara que este impulso no está relacionado con mejoras en la economía estadounidense, sino con transferencias precautorias de los migrantes frente al endurecimiento de las políticas migratorias. 

El organismo proyecta que, a partir de 2026, los envíos caerán debido a las nuevas restricciones, lo que afectará directamente a las familias nicaragüenses, que dependen de estas remesas en proporción mayor que otros países de la región. 

El FMI también advierte sobre un incremento en las repatriaciones desde Estados Unidos hacia los países del bloque CAPRD, incluida Nicaragua. Las estimaciones del personal técnico indican que los retornos forzosos aumentaron en 2025, particularmente después de mayo. Aunque el número sigue por debajo del máximo alcanzado en 2022, el repunte supone un desafío para las economías dependientes de la migración, ya que incrementa la presión sobre los mercados laborales locales y afecta la estabilidad de miles de hogares.

Adicionalmente, Nicaragua enfrenta una desventaja comercial significativa debido a las nuevas tarifas anunciadas por Estados Unidos. A partir del 7 de agosto de 2025, las exportaciones nicaragüenses quedaron sujetas a un arancel del 18 por ciento, superior al 15 por ciento aplicado a Costa Rica y muy por encima del 10 por ciento que pagan otros países centroamericanos. El FMI señala que esta medida aumenta la vulnerabilidad externa del país, especialmente debido a su alta dependencia del mercado estadounidense y la similitud de su canasta exportadora con la de México. Esta combinación podría limitar aún más su crecimiento en los próximos años.

A diferencia de Nicaragua, la mayor parte de Centroamérica muestra un panorama más estable. El informe destaca que la región ha recibido un impulso importante por el incremento en las remesas durante los primeros meses de 2025, lo que ha sostenido el consumo en economías como Guatemala, El Salvador y Honduras. El organismo advierte, no obstante, que este crecimiento perderá fuerza a partir de 2026 debido a las restricciones migratorias en Estados Unidos, lo que afectará de manera desigual a cada país según su nivel de dependencia de esos flujos. 

En el plano inflacionario, CAPRD mantiene una estabilidad relativamente sólida. Aunque la inflación aumentará ligeramente en Costa Rica para volver a su meta del 3 por ciento, el comportamiento general de la región se mantendrá dentro de los rangos previstos por las autoridades monetarias. Esto contribuye a un escenario de previsibilidad económica que respalda la actividad productiva regional. 

El FMI también señala que, si bien la mayoría de países centroamericanos conservan aranceles relativamente bajos para exportar a Estados Unidos, la dependencia del mercado estadounidense continúa siendo un riesgo estructural. La similitud de la canasta exportadora regional con la de México, sumada a los cambios en la política comercial de Washington, podría generar presiones adicionales sobre las economías del bloque en caso de un deterioro del entorno global. 

LEER MÁS: Nicaragua prevé ventas por 2.087,4 millones dólares en fin año, 5,8 % más que en 2024

En conjunto, el informe proyecta un escenario en el que Centroamérica mantiene cierto grado de resiliencia, pero Nicaragua queda más expuesta a las presiones externas y con menor margen de maniobra para sostener su crecimiento. Las tendencias en remesas, aranceles e inflación reflejan que el país enfrenta un desafío mayor que el promedio regional, lo que podría ampliar la brecha económica en los próximos años.